¿Que es un computador?

también denominada ordenador es una máquina electrónica que recibe y procesa datos para convertirlos en información útil, es una colección de circuitos integrados y otros componentes relacionados que puede ejecutar con exactitud, rapidez y de acuerdo a lo indicado por un usuario o automáticamente por otro programa, una gran variedad de secuencias o rutinas de instrucciones que son ordenadas, organizadas y sistematizadas en función a una amplia gama de aplicaciones prácticas y precisamente determinadas.

y consiste de dos partes: el hardware y el software.

Hardware: Corresponde a la estructura física del computador, a sus partes tangibles. Ejemplo de ello es el teclado, pantalla, circuitos, disquetes, etc. Los componentes físicos dependerán de las funciones que se necesiten cumplir, por ejemplo, se requieren mecanismos que permitan:

• Ingresar datos y programas al computador

• Almacenar datos y      programas.

• Procesar la información recibida.
• Entregar datos y programas para ser utilizados por el usuario.

De lo anterior podemos distinguir tres componentes principales del Hardware: Unidad Central de Proceso (CPU), Memoria y Dispositivos de Entrada y Salida.

Unidad Central de Proceso (CPU):
La CPU es la parte 'pensante' o 'inteligente' del computador. Es el encargado de atender las órdenes y datos, realiza las operaciones aritmético-lógicas y controla la operación de los diferentes dispositivos.

Memoria:
La Memoria es la encargada de almacenar datos y programas, ya sea por un corto (un rato) o largo (años) período de tiempo.
La cantidad de memoria es medida a través de un sistema específico:

•  Bit: Dígito binario. Es la unidad más pequeña de información a almacenar, puede tener dos valores: un cero o un uno

• Byte: Corresponde a 8 bits y en general, equivale a un carácter (letra, número o signo).
• kilobyte (Kb): Representa 1024 bytes. Muchas veces se aproxima a 1000.
• megabytes (Mb): Representa a 1000 Kb ó 1048576 bytes.
• Gigabyte (Gb): Representa a 1000 Mb.
• Terabyte (Tb): Representa 1000 Gb.

La Memoria se divide en dos partes: Memoria Principal y Memoria Secundaria.

La Memoria Principal es la unidad de memoria de acceso más rápida de un computador. Para que un computador funcione, todos los datos y programas necesarios deben estar almacenados ('cargados') en la Memoria Principal. Por otro lado, es la memoria de más alto costo, por lo que es limitada en tamaño.

Existen dos tipos de memoria principal: ROM ( Read Only Memory) y RAM (Random Access Memory).

La ROM es memoria sólo de lectura. Por lo general contiene los programas de testeo (al ejecutarse estos programas, el computador revisa su correcto funcionamiento) y de inicialización de la máquina cuando se enciende. Recuerda el orden en que debe trabajar el computador. Hace que la información vaya en orden. Es una memoria permanente, esto es, la información contenida en ella no permite modificación alguna.



La RAM es la parte de la memoria principal que, a diferencia de la anterior, permite la lectura y escritura de información. Al encender el computador siempre está en blanco (vacía) y es aquí donde se cargan los programas y datos. Además, es una memoria temporal, esto es, si se interrumpe el suministro de energía eléctrica, se pierde el contenido de ésta.



Unidades de entrada y salida:
Es la unidad encargada de la comunicación usuario-computador. Los dispositivos de Entrada y Salida, realizan la entrada o lectura de datos y programas y también la salida de información procesada.

• Ejemplo de salida: Pantalla, impresora, bocina
• Ejemplo de entrada: Tarjetas perforadas, teclado, micrófono, escáner.

En tanto,  el software es todo aquello que le proporciona a la computadora las instrucciones necesarias para realizar una determinada función. Entre ellos se destacan el sistema operativo, juegos, controladores de dispositivos, etc.

El software se encuentra dividido en dos grandes grupos: Software de Sistema o Sistema Operativo y Software de Aplicación o Programas Utilitarios.

- Sistema operativo:
Es el conjunto de programas que permiten la interacción (comunicación) entre el usuario y el hardware. Además, hace que el hardware sea utilizable y lo administra de manera de lograr un buen rendimiento.

ejemplos:

Windows 8

Es el nombre oficial de la próxima versión de Microsoft Windows, familia de sistemas operativos producidos por microsoft para su uso en computadoras personales, incluidas computadoras de escritorio en casa y de negocios, computadoras portatiles, netbooks, tablets, servidores y centros multimedias.
Las versiones más recientes de Windows son Windows 8.1 y Windows 8 para equipos de escritorio.

Windows 8.1

Es una actualización gratuita al sistema operativo Windows 8. Este será una actualización mayor que introducirá varias mejoras en todas las plataformas de Microsoft incluyendo Windows 8 y Windows Phone 8.

OS X

Es un sistema operativo basado en Unix, desarrollado, comercializado y vendido por Apple Inc. Ha sido incluido en su gama de computadoras desde el año de 2002.

Linux 

es un núcleo libre de sistema operativo basado en Unix. Es uno de los principales ejemplos de software libre. Linux está licenciado bajo la GPL v2 y está desarrollado por colaboradores de todo el mundo. El desarrollo del día a día tiene lugar en la Linux Kernel Mailing List Archive

-Software de aplicación:
Corresponde al conjunto de programas que cumple una función específica, con el objeto de solucionar una necesidad particular del usuario, excluyendo las tareas del sistema operativo.
Por ejemplo, si usted quiere escribir textos con una buena presentación, utilizará un Procesador de Texto. Si quiere realizar una gran cantidad de operaciones matemáticas, una Planilla de Cálculo. Si quiere manejar grandes volúmenes de datos, una Base de Datos.

algunos ejemplos de software de aplicación: 

Adobe Acrobat

Es una familia de programas informáticos desarrollados por Adobe Systems diseñados para visualizar, crear y modificar archivos con el formato Portable Document Format, más conocido como PDF. Algunos programas de la familia, especialmente la creación de este tipo de archivos, son comerciales, mientras que otros, como la lectura de este tipo de documentos, son freeware. Adobe Reader (denominado anteriormente Acrobat Reader) permite la visualización e impresión de archivos PDF. Acrobat y Reader son de uso muy popular como forma de presentar información con un formato fijo similar al de una publicación.

Adobe Photoshop

Comenzamos la lista con el más poderoso y mejor programa de diseño gráfico que existe, sus posibilidades son infinitas es un programa con una facilidad de manejo increíble, es muy potente, en un principio está ideado par el retoque fotográfico, por eso está en nuestro artículo de: Los 4 mejores programas para retoque de fotos en Windows y Linux.
Es un programa que podremos utilizar para:

• Diseño gráfico
• Diseño Web
• Retoque de Fotos

CorelDRAW
Es una aplicación informática de manejo vectorial, es la principal aplicación de la suite de programas CorelDraw Grafics Suite y que está diseñada para suplir múltiples necesidades, como el dibujo, la maquetación de páginas para impresión y/o la publicación web, todas incluidas en un mismo programa. 
CorelDRAW X 6 mantiene las pestañas en la parte superior (gran memoria muscular), pero cuando se hace clic en una ficha, sólo se desplaza hacia abajo hasta donde se encuentra el grupo de propiedades en la barra de nueva, fotográfica multifunción

BLENDEREs un programa de modelado en 3D, apoyado por varias herramientas, es multiplataforma. Fue creado por la empresa Not a Number (NaN).Está orientado a artistas y profesionales del diseño y multimedia, puede ser usado para crear, visualizaciones 3D estáticas o vídeos de alta calidad. Es un software libre.

Windows Movie Maker

Windows Movie Maker (anteriormente conocido como Windows Live Movie Maker, Sundance, nombre en clave para Windows 7) es un software de edición de vídeo que es parte de la suite de software Windows Essentials.Windows Movie Maker ofrece la posibilidad de crear y editar vídeos y luego publicarlas en SkyDrive, Facebook, YouTube, Vimeo y Flickr de forma gratuita.

WinRAR

Es un software de compresión de datos desarrollado por Eugene Roshal, y distribuido por Ron Dwight, fue lanzado por primera vez alrededor de 1993.Aunque es un producto comercial, existe una versión de prueba gratuita.

Open Office

Es un software libre de código abierto que incluye herramientas como procesador de textos, hoja de cálculo, presentaciones, herramientas para el dibujo vectorial y base de datos.

Windows Office

Es un suite de oficina que abarca en interrelaciona aplicaciones de escritorio y servicios para los sistemas operativos Microsoft Windows y Mac OS x.

Lanzado por Microsoft en 1989, contiene: Microsoft Word, Excel, Power Point, Access y Schedle Plus.